日本人の少子化は、現在、歯止めのきかないところまできています。
その最大の原因といわれているのが、女性の生涯出産率の低下であることはいうまでもありません。
なぜ、女性は子を産まなくなったのか、それは、女性の社会進出への意識の高まりにほかなりません。
女性がひとりの人間として独立し、社会に進出し、活躍する。それ自体はとても素晴らしいことであり、大いに尊重すべきことであります。
しかし、子を産むことができる能力が女性の特権であることもまた真実です。
では、子を産み育てながら、社会で活躍する方法はないのでしょうか?
「働きたいから
子供をつくりたくない、
結婚したくない」という女性が爆発的に増えているということは、裏を返せば、子供を育てながら働けて、子育てが負担にならない環境が、今の女性にはもっと必要ということなのかもしれません。ということは、
「女性が子供を育てながら働ける環境の整備」つまり、手軽に活用できる託児・保育施設の整備・拡充、それこそが、この現在の日本における「少子化現象」を打開できる手段なのかもしれません。
しかも、今のような「保育園」「幼稚園」の制度ではダメでしょう。おそらく、もっと、働く女性の生活に密着したものでなくては・・・もっと柔軟に、利用者のニーズに対応できるものでなくては、時代を動かし、少子化に歯止めをかけることはできないと思います。
しかし、実は、この考え方には、多くの方々から激しい批判を受ける要素もはらんでいます。
それは、親と子のふれあいの時間がなかなか持てない、つまり、他人任せの子育てになってしまう可能性があるということです。
でも、子を産む女性は増えて欲しい・・・
今のままでは、日本が破産する!
いったいどうしたらいいのか、日本はどこへ向かってゆくのか・・・